2 posts tagged “cafta”
As much as I may ever want to claim that I make political decisions in a rational, logical, dispassionate manner, I've encountered at least one in my time in Costa Rica where my emotions and reasoning are together to the point where I wonder who's influencing who.
In October, Costa Ricans vote in a national referendum on the Tratado de Libre Comercio with the United States (CAFTA). Their neighbors have been quick to ratify it, but as evidenced by the Monumento Nacional behind me, Central America has had its troubles with US influences in the past. (Nevermind the US backed Contra rebels, US facilitated assassinations of past Central American leaders, and other challenges to local sovereignty.)
I've looked over the treaty and there are provisions that I think are too broadly worded or vague and fail to protect the interests of the Central American signatories. Further discussion with friends here have uncovered other unsettling things, and frankly, I prefer not to trust US based multinational companies any more than I have to. They've proven too untrustworthy in the past. (Put quickly, if a corporation's reason for existing is to make money for it's stockholders, it's in the corporation's best interests to offload costs as much as possible to outside entities and exploit resources to the greatest degree possible. I wouldn't trust a person whose entire purpose was to saddle others with their bills and take everything they can get, why should I trust a corporation with the same stated purpose?)
That's what my heart says. My brain says many of the same kind of things, pointing to hardships in NAFTA signatory states that have resulted from that treaty (Jamaican agribusiness decimated by dumping of US products) and concerns about established institutions in Costa Rica that would be forced to change by secondary effects of CAFTA (the influence of pharmaceutical IP provisions on the use of generic drugs in Costa Rica's social (medical) insurance).
With any treaty there are things to be gained by signing and things to be lost. My concern is that Costa Rica and other Central American nations don't end up losing more than they gain. At this point I'm hoping to get more information about how the benefits and the costs finally balance out, and more importantly, that the Costa Rican populace will be sufficiently informed about the treaty to make an educated decision the day of the referendum.
Mi corazón dice "no"
Aunque quizá quisiera pensar que llego a mis opiniones políticos de una manera razonable y despasionada, me encuentro ahora con una situación en que me pregunto si mis emociones o mi razón me llevó a mi opinión.
En octubre, los costaricenses votarán en un referendo nacional sobre el Tratado de Libre Comercio con los EE.UU. Los otros países centroamericanos lo ratificaron rápidamente, pero como recordamos al ver el Monumento nacional en San José, centroamérica ha tenido sus problemas con influencias del EE.UU. (Aun si ignoramos la cuestion de los Contras en Nicaragua, el asesino de líderes centroamericanos, y otras amenazas a la soberanía centroamericana.)
Al repasar el tratado, he viso cosas que me preocupan. Secciones que dejan demasiado espacio para interpretar lo que quiere decir el tratado o que carecen en proteger los intereses de los países signatorios centroamericanos. Al platicar sobre el tratado con amigos costaricenses ellos me han hablado de otras cosas, y en fin, prefiero no confiar en la bondad de las empresas multinacionales mas allá de lo necesario. Han probado algunas veces que no son dignos de confianza. (O para decirlo de otra manera, si la razón de existir de una empresa es ganar plata para sus accionistas, una empresa enfoca todos sus esfuerzos en minimizar los gastos y maximizar las ganancias. Esto toma la forma de hacer a otras entidades pagar los gastos al grado posible y explotar recursos (con preferencia de recursos baratos) al grado posible. Yo no confío en gente que se porta así, ¿para qué voy a confiar en otra entidad que se porta así?)
Eso es lo que dice mi corazón. Mi cerebro dice muchas cosas semejantes, señalando a países que han experimentado dificultades como resultados del TLC entre los países norteamericanos (como los agricultores de Jamaica que no han podido competir con productos agrícolas del EE.UU.). También me habla de los cambios que resultarán en instituciones costaricenses. (¿Qué significan las provisiones sobre la propiedad intelectual farmacóloga para el uso de productos farmacólogos genéricos por el seguro social nacional?)
Con cualquier tratado hay lo que gana uno y lo que sacrifica uno. Mi preocupación es que Costa Rica y los otros países centroamericanos pierdan mas de lo que ganan. Espero aprender mas sobre los beneficios y sacrificios tocante al TLC, y mas que esto, que la gente costaricense se eduque para poder votar de una manera informada al llegar el día.
In October, Costa Ricans vote in a national referendum on the Tratado de Libre Comercio with the United States (CAFTA). Their neighbors have been quick to ratify it, but as evidenced by the Monumento Nacional behind me, Central America has had its troubles with US influences in the past. (Nevermind the US backed Contra rebels, US facilitated assassinations of past Central American leaders, and other challenges to local sovereignty.)
I've looked over the treaty and there are provisions that I think are too broadly worded or vague and fail to protect the interests of the Central American signatories. Further discussion with friends here have uncovered other unsettling things, and frankly, I prefer not to trust US based multinational companies any more than I have to. They've proven too untrustworthy in the past. (Put quickly, if a corporation's reason for existing is to make money for it's stockholders, it's in the corporation's best interests to offload costs as much as possible to outside entities and exploit resources to the greatest degree possible. I wouldn't trust a person whose entire purpose was to saddle others with their bills and take everything they can get, why should I trust a corporation with the same stated purpose?)
That's what my heart says. My brain says many of the same kind of things, pointing to hardships in NAFTA signatory states that have resulted from that treaty (Jamaican agribusiness decimated by dumping of US products) and concerns about established institutions in Costa Rica that would be forced to change by secondary effects of CAFTA (the influence of pharmaceutical IP provisions on the use of generic drugs in Costa Rica's social (medical) insurance).
With any treaty there are things to be gained by signing and things to be lost. My concern is that Costa Rica and other Central American nations don't end up losing more than they gain. At this point I'm hoping to get more information about how the benefits and the costs finally balance out, and more importantly, that the Costa Rican populace will be sufficiently informed about the treaty to make an educated decision the day of the referendum.
Mi corazón dice "no"
Aunque quizá quisiera pensar que llego a mis opiniones políticos de una manera razonable y despasionada, me encuentro ahora con una situación en que me pregunto si mis emociones o mi razón me llevó a mi opinión.
En octubre, los costaricenses votarán en un referendo nacional sobre el Tratado de Libre Comercio con los EE.UU. Los otros países centroamericanos lo ratificaron rápidamente, pero como recordamos al ver el Monumento nacional en San José, centroamérica ha tenido sus problemas con influencias del EE.UU. (Aun si ignoramos la cuestion de los Contras en Nicaragua, el asesino de líderes centroamericanos, y otras amenazas a la soberanía centroamericana.)
Al repasar el tratado, he viso cosas que me preocupan. Secciones que dejan demasiado espacio para interpretar lo que quiere decir el tratado o que carecen en proteger los intereses de los países signatorios centroamericanos. Al platicar sobre el tratado con amigos costaricenses ellos me han hablado de otras cosas, y en fin, prefiero no confiar en la bondad de las empresas multinacionales mas allá de lo necesario. Han probado algunas veces que no son dignos de confianza. (O para decirlo de otra manera, si la razón de existir de una empresa es ganar plata para sus accionistas, una empresa enfoca todos sus esfuerzos en minimizar los gastos y maximizar las ganancias. Esto toma la forma de hacer a otras entidades pagar los gastos al grado posible y explotar recursos (con preferencia de recursos baratos) al grado posible. Yo no confío en gente que se porta así, ¿para qué voy a confiar en otra entidad que se porta así?)
Eso es lo que dice mi corazón. Mi cerebro dice muchas cosas semejantes, señalando a países que han experimentado dificultades como resultados del TLC entre los países norteamericanos (como los agricultores de Jamaica que no han podido competir con productos agrícolas del EE.UU.). También me habla de los cambios que resultarán en instituciones costaricenses. (¿Qué significan las provisiones sobre la propiedad intelectual farmacóloga para el uso de productos farmacólogos genéricos por el seguro social nacional?)
Con cualquier tratado hay lo que gana uno y lo que sacrifica uno. Mi preocupación es que Costa Rica y los otros países centroamericanos pierdan mas de lo que ganan. Espero aprender mas sobre los beneficios y sacrificios tocante al TLC, y mas que esto, que la gente costaricense se eduque para poder votar de una manera informada al llegar el día.
Got back from Costa Rica early Friday morning and since then an interesting thing has been happening... I'm going through culture shock in my native country.
Haven't had something like this happen since I got back from living in Ecuador for two years... thing is, I was only in San José for about 3 weeks. I didn't expect to look around at Atlanta like it was some kind of alien land. Unfortunately, as much as I've tried I've been unable to properly describe what this feels like. Explaining logistical differences (have to drive to get anywhere vs. walking to about anything you'd need) doesn't really do the job, saying "there's no corner bread shop" sounds quaint, and missing latin american building construction, streets, or markets doesn't get the idea across if you've never been there.
The trip was great. It was all work, but I work with some fun people. We were able to break away some for a quick game of fútbol and hit Castro's, the local hot spot for salsa and merengue. And the occasional time out for food or drinks.
Anyway... I'm back, finally getting used to this crazy EE.UU. I live in, and getting back into the swing of things in the Atlanta office. Seems I've come back just in time for (fortunately thwarted) attacks in England and Scotland to happen and the typical political shenanigans in the homeland (Scooter Libby gets his sentence commuted without even a minute in jail).
I'll miss San José for the next couple months. There's things to take care of here before I can head back again. (Friend getting operated on mid month, need to fit in some time to visit the folks once my current project is over.) I'm looking forward to heading back, it was great to be able to work more closely with the developers... and I'm missing the casado and riceandbeans. ;)
Cambios de cultura
Regresé de Costa Rica de mañanita el viernes. Desde entonces, ha pasado algo interesante... me está costando acostumbrarme vivir en mi país natal.
No me ha pasado nada así desde que regresé de vivir en el Ecuador por 2 años. Es que solamente estuve en San José por casí 3 semanas. No esperaba andar en Atlanta sintiendo que andaba en la tierra de los ovnis. Desafortunadamente, no he podido encontrar las palabras adecuadas para describir como se siente esto. Explicar las diferencias en cuanto al tránsito (caminar o conducir en carro para atender a las necesidades) realmente no comunica la diferencia, decir que "no hay panaderías aquí" suena como queja de campesino, y extrañar a la manera en que se construyen los edificios en américa latina no tiene sentido a los que no han vivido en un país latino.
Estuvo bien chido el viaje. Todo tuanis. Puro trabajo, nada de paseo, pero trabajo con gente genial y chevere. Encontramos tiempo para jugar un poco de fútbol y para ir a Castro's, la discoteca primera para el merengue y la salsa. También tiempo para ir a comer o relajarnos de vez en cuando.
Todos quisieron que pudiera ir a la playa o ver los lugares turísticos, pero al final no se pudo. Quisiera yo también, pero me complazco con haber pasado un tiempo agradable con los compas... Y no se van a desaparecer las playas ni los otros lugares con tal que no pasemos el TLC (Trato de Libre Comercio con el EE.UU.).
Bueno... aquí estoy, acostumbrándome al estar en el EE.UU. y como van las cosas en la oficina de Atlanta. Parece que llegué justo a tiempo para ataques en Inglaterra y Scotia (por dicha los interrumpieron) y las travesuras tradicionales del país nuestro (Scooter Libby librado de la pena judicial al que le condenó).
Voy a extrañar San José estos meses que vienen. Hay muchas cosas que necesito tratar... un amigo va a recibir una operación la próxima semana, también necesito visitar a mis papás una vez que termino con el trabajito en el cual estoy. Anhelo regresar, fue tuanis trabajar al lado de los desarrolladores... y extraño el casado y riceandbeans.
¡Pura vida!
